光回線のルーターはレンタルと購入、どちらがお得？ルーターの選び方を解説

ルーター光回線選び方

光回線の利用を検討している方は、他社と比較したインターネットの月額費用に注目しがちですが、利用開始に至るまでは工事費用やルーターの用意など、その他の出費がかさむかもしれない。ということを念頭においておいた方がよいでしょう。

そこで、本記事では光回線を利用する上で、ルーターに焦点をあてレンタルした方がよいか、それとも購入した方がよいかについて解説していきます。

光回線を無線で利用するならWi-Fiルーターが必要

光回線は、光ファイバーケーブルを利用した通信回線です。光ファイバーケーブルは、光ファイバーとよばれる石英ガラスやプラスチック素材で作られる光の伝送路を束ねたケーブルで、光信号がそのケーブル内を通ります。

インターネットを利用するためには、光回線を引いただけでは足りず、光信号をスマホやパソコンなどのデバイスが理解できるようデジタル信号に変換する必要があります。その役割を担うのがONU（光回線終端装置）です。

ONUとデバイスをつなげばインターネットを利用することは可能ですが、LANケーブルで1対1の接続しかできないという問題があります。現実的には、スマホやパソコン、タブレットなど複数のデバイスを1人で、あるいは家族と同時に利用したり、自宅内でもONUの設置場所とは離れたところで利用することがあるでしょう。

このような利用シーンに必要なのがWi-Fiルーターになります。ONUとWi-FiルーターをLANケーブルで接続し、Wi-Fiルーターから無線の電波を拡散し各デバイスとインターネット通信を行います。光回線を実際に利用する場合は、このような流れでWi-Fiルーターが必要になります。

光回線のWi-Fiルーターはレンタルと購入どちらがお得？

光回線の利用について、実際にはWi-Fiルーターが必要になるということを解説してきました。

次にWi-Fiルーターはレンタルした方がよいのか、それとも購入した方がよいのかについてみていきます。

Wi-Fiルーターレンタルと購入のメリット・デメリット

Wi-Fiルーターは、回線事業者によってはレンタルすることも可能です、また、レンタルではなく購入という選択肢もあります。レンタルの場合、回線事業者がルーターを提供するので、利用者はどのルーターを選ぶのがよいか迷わずに済むというメリットがあります。しかし反面、月額料金として使用期間中はレンタル料が発生するので実質的なインターネット利用料の増加につながります。レンタル料は300円/月程度が目安になります。（※回線事業者によっては無償でルーターをレンタルすることもあります。）

これに対して、購入する場合は一時的に支払いは増えますが、数年単位で光回線を利用する場合は長期的にみてお得です。光回線が現状、最も通信速度が高く、安定したインターネット接続が可能な回線サービスであることを考えると、おそらく数年単位での利用が前提になることでしょう。そうであれば費用面の負担を考慮すると、購入の方がお得かもしれません。ただ、Wi-Fiルーターは各社性能が異なりますので、利用環境に見合ったものであるかはご自身で判断することになります。

プロバイダの特典でもっとお得な方法がある

さて、ここまでの解説で光回線のWi-Fiルーターにはレンタルと購入の2つの選択肢があり、それぞれのメリット・デメリットをみてきました。

しかし、プロバイダの特典を利用した場合、さらにお得な方法があります。ここでプロバイダとは、通信回線をインターネットに接続する役割を担う接続事業者のことであり、インターネットを利用するために契約が必要な事業者になります。

たとえば、NTTドコモが運営する光回線サービス「ドコモ光」のプロバイダ「OCNインターネット」では、1ギガ利用者に無償でWi-Fi 6対応ルーター（WX1500HP）をレンタルしています。ここで、レンタルというと、いつか返さなければならないのか？と思うかもしれません。しかし、OCNインターネットの特典では、1年間サービスを利用するとWi-Fiルーターが譲渡されます。つまり、利用者のものになるということです。先ほど解説した通り、光回線サービスは数年単位で利用することがほとんどであり、1年の利用期間というのは制約条件として十分クリア可能な範囲です。となると、先ほどのレンタル・購入それぞれの場合のメリットのみを享受できることになります。プロバイダが提供する特典を上手く利用することで、さらにお得な方法でWi-Fiルーターを利用することができますので、ぜひ、検討してみてください。

まとめ

光回線でインターネットを利用するには、実質的な利用環境を考慮するとWi-Fiルーターがセットで必要になります。そして、Wi-Fiルーターを用意する方法として、レンタルと購入の2つの選択肢があり、それぞれにメリット・デメリットがあります。ただし、利用する回線事業者のプロバイダによっては、レンタル後に譲渡されるという特典もありますので、ご自身にあった方法でWi-Fiルーターを選んでみてください。