自宅でWi-Fiを使用してインターネットの利用を考えている人の中には、ホームルーターか、もしくは光回線を契約すべきか迷うことがあるでしょう。ただ、ホームルーターと光回線はインターネットを利用するための仕組みが異なるため、それぞれにメリットとデメリットがあります。そのため、自身の利用状況にあった方法を選択することが大切です。

この記事では、それぞれの特徴を解説し、おすすめの方法を紹介していきます。

工事不要で使える「ホームルーター」

ホームルーターは、家で使用することに特化したWi-Fiルーターです。ホームルーターは、携帯電話基地局の電波を介して、モバイル回線を通じて通信を行う仕組みになっています。

光回線のようなケーブルを宅内に引き込む固定回線とは異なる無線通信のため、回線工事が不要でインターネットを利用できます。

たとえば、NTTドコモでは「home 5G」というホームルーターのサービスを提供しています。詳細は公式サイトをご確認ください。

ホームルーターのメリット

ホームルーターを利用することのメリットは、設置が簡単であるという点です。モバイル回線は物理的な接続をせずに無線で通信ができるため、ホームルーターのコンセントを挿すだけでインターネットを利用できます。契約を結んだらすぐに使用が開始できるため、難しい手続きなどに苦手意識がある人でもハードルが低い方法と言えます。

ホームルーターのデメリット

ホームルーターのデメリットとしては、無線での通信を前提としているため、光回線と比較すると回線が不安定で通信速度が劣るという点が挙げられます。

モバイルWi-Fルーターなどのポータブル式のものに比べればホームルーターの方が通信のアンテナ数が多いため安定度は高くなりますが、回線が混雑すると通信が遅れてしまうことがあります。特に、オンラインゲームやビデオ通話を目的としてWi-Fiを利用する場合、通信量が大きいと接続が不安定になる可能性があります。

また、通信制限を設けているホームルーターがほとんどであるため、過剰な通信をしてしまうと低速モードになってしまいます。オンラインゲームなど通信量の大きい通信でも気にせずに使えるような環境を求めている人には不向きと言えます。

回線が安定している「光回線」

光回線は、光ファイバーケーブルを通してデータの送受信を行う方法です。無線通信を前提としているモバイル回線に比べると、物理的な回線を利用して通信するため、回線の安定性が高くなります。

光回線のメリット

光回線のメリットは、安定した回線と通信速度の速さです。光ファイバーケーブルは、外部からの電磁波の影響を受けづらいため伝送損失（通信経路上を流れる電気信号の劣化度合い）が少なく、通信速度が安定しています。オンラインゲームなどの通信量が大きいサービスを利用する場合でも、タイムラグ（応答の遅延）なく通信できる方法です。

利用者が多く回線が混みやすい時間帯でも比較的通信が遅れることがないため、ストレスない通信環境を作ることができます。また、ホームルーターに比べると通信制限の上限が高く設定されているため、大容量の通信をしたとしても基本的には制限がかかることはほとんどありません。

光回線のデメリット

光回線のデメリットは、完全新規の際に開通工事が必要になるという点です（※場合によっては工事不要になることもある）。光回線の開通工事は、一度行ってしまえば回線を乗り換えてもずっと同じ構造を使うことができるので、二回目以降は工事の必要はありません（※フレッツ光、光コラボレーションモデル間に限る）。

設置の流れや開通工事の見積もりなどについては、マンションと一戸建てでも異なります。自宅の開通工事にいくらかかるのか、工事がどのように進むのかなど、不安がある人には相談窓口を設けている光回線もあるので利用してみてください。

関連記事：光回線で工事不要のケースとは？注意点やおすすめの回線を紹介

光回線が優れている3つのポイント

Wi-Fiを設置するのであれば、おすすめは光回線です。

１．安定した回線・通信速度の速さ

まず、回線が安定しており、通信速度が速いというのが光回線の強みです。中でも、IPoE（IPv4 over IPv6）接続が標準提供されているOCN では、回線混雑を回避することでスムーズな通信が可能になっています。オンラインゲーム以外にも、ビデオ通話や動画のアップロード・ダウンロードなど通信量の大きい作業をよく行う人には特におすすめです。在宅ワークの際にも集中力を途切れさせることなく通信ができる環境を作ることができます。

関連記事：通信速度の目安は？速さなら光回線一択！用途別に必要スピードを解説

２．無制限通信

ホームルーターには基本的に月ごとの通信制限が設けられており、それを超過すると低速通信に切り替わります。光回線でも通信制限が設けられていることがありますが、制限の数値はホームルーターよりもかなり高くなっているので、制限に触れることはほとんどありません。ただし、仕事などで大量の通信を行う場合にはこれらの制限に近づいてしまう人もいるでしょう。

関連記事：光回線にも通信制限がある？通信速度が遅いときの対処法

３．キャンペーン・割引が豊富

光回線は、様々なキャンペーンや割引を設けているため、タイミングや条件によってはお得に契約を結ぶことができます。契約の際には、開通工事費用、月額料金などのポイントをチェックするだけでなく、キャンペーンの要件にも目を通すようにしましょう。

たとえば、光回線サービスを提供している「ドコモ光」では、新規契約者を対象に「工事費無料」の特典や、「スマホセット割」のサービスを提供しています。詳細は公式サイトをご確認ください。

おすすめの光回線はドコモ光「1ギガ」「10ギガ」対応プロバイダ「OCN インターネット」

光回線の中でも特におすすめなのが、「ドコモ光」の「OCN インターネット」です。「ドコモ光」の「OCN インターネット」では、従来のPPPoE方式での接続ではなく、次世代インターネット接続方式のIPoE（IPv4 over IPv6）方式での接続を標準提供しています。IPoE接続は、PPPoE接続に比べ帯域が広く設計されているため、回線の混み合う時間帯でも通信速度が極端に低下することがありません。いつでも快適にインターネットを利用することができます。

また、初回無料の訪問サポートもあるので、光回線の導入が初めてで不安に感じる方も安心して始められます。さらに、次世代Wi-Fi規格「Wi-Fi 6」対応ルーター（WX3000HP2）がレンタルできますので、詳細はWi-Fiルーターレンタルサービスのページでご確認ください。

利用環境にあった方法を探す

これまでに、Wi-Fi接続でインターネットを利用する方法として、ホームルーターと光回線、それぞれのメリットとデメリットを解説してきました。

通信速度と通信の安定性を求めるなら、光回線を利用するのがベストです。しかし、回線工事ができない居住環境や、開通までの期間を待てず、すぐにインターネットを利用したい場合は、ホームルーターを選択するというのも方法の1つです。

利用環境にあった方法で、検討してみてください。この記事が少しでもお役に立てれば幸いです。